Veel nuchtere, gezagsgetrouwe mensen die nooit zouden dromen van het willens en wetens innemen van een geest-veranderende drug, eigenlijk consumeren een elke dag-cafeïne!
Cafeïne is zo alomtegenwoordig in onze cultuur en in vele andere culturen dat we vaak vergeten dat het eigenlijk een medicijn is dat onze hersenen beïnvloedt. Cafeïne is aanwezig in koffie, thee, veel cola dranken en over de toonbank medicijnen.
De meest voorkomende manier dat de meesten van ons inslikken cafeïne is in de vorm van koffie. En sommigen van ons drinken veel kopjes koffie op een dag.
Als u één van die mensen bent die heel wat koffie dagelijks drinkt, vraagt u zich waarschijnlijk af wat al die koffie aan u doet. Is koffie echt slecht voor je, of is het drinken van koffie gewoon een onschuldige ondeugd? Kan het mogelijk zijn dat koffie is eigenlijk goed voor ons?
Het onderzoek naar koffie laat gemengde resultaten zien. Sommige studies tonen aan dat het drinken van koffie verhoogt het tarief van hartaanvallen, terwijl andere studies hebben aangetoond dat het drinken van grote hoeveelheden koffie vermindert het risico op diabetes.
Er zijn voedingsadviseurs die beweren dat koffie maakt ons ouder worden sneller, slijt onze bijnieren, en veroorzaakt allerlei onnoemelijke schade aan onze cellen.
Andere onderzoekers beweren dat koffie, vooral als het vers geroosterd en gemalen, is vol antioxidanten, en dus goed voor ons. De meeste artsen zeggen dat het drinken van een of twee kopjes koffie per dag is waarschijnlijk niet schadelijk. En natuurlijk zijn er anderen die zeggen dat we cafeïne helemaal moeten vermijden.
Het enige dat de meeste onderzoekers en de meeste koffiedrinkers het erover eens is dat koffie kan houden ons wakker ’s nachts en slapeloosheid veroorzaken als we drinken het laat op de dag.
Toch drinken velen van ons koffie juist omdat we de activiteit van onze hersencellen willen stimuleren, vooral als we voor het eerst wakker worden.
Velen van ons het gevoel dat we niet echt gaan in de ochtend totdat we onze eerste kop koffie hebben gehad. We blijven vaak koffie drinken gedurende de dag wanneer onze energie lijkt te markeren en onze hersenen lijkt extra hulp nodig om duidelijker te denken.
Is cafeïne echt verbeteren mentale prestaties, of is dat gewoon een mythe? Ja, cafeïne geeft een tijdelijke boost aan hersencellen. Maar het bedrag dat nodig is om de mentale prestaties te verbeteren is niet erg hoog. Zelfs een half kopje koffie zal genoeg zijn om je hersenen een boost die enkele uren duurt.
Vreemd genoeg, meer cafeïne is niet per se beter. In een test gedaan toen high-level leidinggevenden kregen het equivalent van veertien kopjes koffie in een dag, maakten ze hun beslissingen sneller, maar de beslissingen waren niet van zeer goede kwaliteit.
Niet iedereen reageert op cafeïne op dezelfde manier. Sommige mensen ervaren meer mentale helderheid, alertheid en productiviteit na een kopje koffie. Andere mensen worden zenuwachtig, angstig, of depressief wanneer ze koffie drinken. Hoewel cafeïne zal houden de meesten van ons wakker als genomen ’s nachts, het heeft niet dit effect in iedereen.
Bij sommige oudere mensen, koffie of thee kan verbeteren geheugen en alertheid genoeg om gedeeltelijk te compenseren de effecten van veroudering.
Het is waar dat cafeïne is licht verslavend voor de meeste mensen. Sommige mensen kunnen stoppen met het gebruik van cafeïne met absoluut geen ontwenningsverschijnselen, terwijl anderen hoofdpijn, vermoeidheid, en ervaring hunkeren naar cafeïne voor weken.
Cafeïne werkt door het blokkeren van een van de neurotransmitters – adenosine-die normaal gesproken vertelt hersencellen te kalmeren. Hersencellen die zijn aangetast door cafeïne zal blijven opgewonden en op hoge alert voor enkele uren.
Het meest opvallende negatieve effect van cafeïne is dat het kan interfereren met de slaap. Bij de meeste mensen, het drinken van koffie, thee of cola in de late namiddag of in de avond zal leiden tot slapeloosheid.
Als u bijzonder getroffen door cafeïne, vindt u dat de hoeveelheid en de kwaliteit van uw slaap zal sterk worden verminderd. Dit kan verrekening van een vicieuze cirkel, waar je voel je zo moe de hele volgende dag dat je drinkt veel meer koffie alleen maar om te proberen wakker te voelen.
Als dit je overkomt, bezuinigen op de hoeveelheid koffie die u verbruikt elke dag. U minder ontwenningsverschijnselen ervaren als u geleidelijk gekapt. U groene thee vervangen door een aantal van uw kopjes koffie. Groene thee heeft wat cafeïne, maar niet zoveel als koffie.
Beter nog, overwegen te vervangen oefening voor een aantal van die kopjes koffie. Als u uw werkplek niet verlaten, staat u in ieder geval regelmatig op van uw stoel.
Doe een paar stukken, loop een beetje rond, en spring op en neer een paar keer. Haal diep adem. Een kleine oefening pauze kan revitaliseren je hersenen zonder dat u de cafeïne kriebels.
Vergeet niet dat je hersenen niet echt profiteren van meer dan een of twee kopjes koffie in een dag.
